¿Te has puesto a pensar que la cumbia de tus abuelos era más psicodélica que lo que escuchas hoy?

Imaginen esto: entran a un lugar y lo primero que golpea sus ojos es el icónico letrero de "Hoy no fío, mañana sí", neveras de cerveza bien frías y empanadas, mecato, paquetes de arepas... Huele a esquina, a rumba de pueblo, a cuadra colombiana. Pero esperen, porque el oído se confunde. En las tornamesas no hay un algoritmo de Spotify; hay DJs tirando vinilos donde la salsa brava se lija con reggaetón clásico. Y de repente, el estallido: una guitarra eléctrica con un pedal wah-wah rompe el ambiente y los sintetizadores empiezan a simular pájaros espaciales. No estás en la tienda de tu tío; estás en el arranque de la gira Toque de Tienda de Afrosound y la vivíen Medellín.

Para entender el despelote que viví esa noche, hay que hacer un viaje al pasado. Afrosound no es una banda cualquiera; nacieron en 1973 en los laboratorios de Discos Fuentes como un experimento secreto de Julio Ernesto Estrada "Fruko" y el guitarrista Mariano Sepúlveda. Querían competirle a la cumbia psicodélica peruana y terminaron inventando un monstruo. En los 70, eran fantasmas de estudio: casi nunca tocaban en vivo. Se encerraban a meterle distorsión de rock al chucu-chucu tradicional, creando joyas interplanetarias como "La Danza de los Mirlos", "Caliventura" y "Cumbia Árabe". Su música viajó tanto que hoy son leyendas de culto en toda Latinoamérica y hasta en Europa.

Además, eran unos maestros del hackeo cultural: cuando grabaron su megaéxito "La Danza de los Mirlos", no tenían efectos de la selva a la mano, así que recrearon el canto de los pájaros de forma artificial acelerando un sintetizador analógico. Para rematar, lanzaron el tema en el famoso compilado 14 Cañonazos antes de que la versión original peruana llegara a Colombia, haciendo que todo el país creyera, durante años, que la canción era 100% de ellos. ¡Unos adelantados a su época!

Pero lo que presencié en Medellín fue la consagración de su "nuevo formato".

Afrosound ya no es solo una grabación guardada en vinilos polvorientos. Discos Fuentes entendió el juego actual y transformó este laboratorio en una máquina demoledora de conciertos en vivo. Con una nómina renovada de músicos jóvenes brutales, liderados por la experiencia de sus fundadores, la banda ha tomado el concepto del "Toque de Tienda" —esos mosaicos eternos de los años 80 donde grababan ruidos de botellas, saludos y chistes para simular una cantina— y lo llevaron a la realidad física.

Verlos en directo bajo esta nueva apuesta es una experiencia religiosa para cualquier amante de la fiesta. Tocaron los clásicos sin parar, hilando un éxito tras otro en bloques de música continua donde era físicamente imposible sentarse. El micrófono rodaba por toda la banda, rompiendo la solemnidad de los escenarios modernos y devolviéndole a la música tropical su verdadera esencia: el desorden comunitario, la recocha y el sabor de la calle.

Afrosound ha logrado lo imposible en su nueva era: sonar con la fidelidad y enlazandose con las tendencias del siglo XXI, pero manteniendo esencia, psicodélica y fiestera que los hizo eternos hace 50 años. Si la gira Toque de Tienda pasa por su ciudad, hagan una pausa, dejen la finura en la casa, y prepárense para bailar en la tienda de barrio más lisérgica del planeta.

¡Salud por los reyes de la cumbia vanguardista!